Kiyomizudera (清水寺)

Y ahora sí, llego al final de la visitas por la fantástica ciudad de Kyoto. En mi último día por la tarde no quería dejar de visitar este templo que me habían dicho era espectacular, y la verdad que lo reafirmo.
Después de comer me cogí el autobús, el mismo que me llevaba al Ginkakuji o al barrio de Gion, pero un poco antes me bajaba para visitar este templo.
Para llegar hasta el tienes que subir un calle que hace bastante cuesta y ya cuando vas llegando al final empiezas a ver tiendecitas llenas de souvenirs, sobretodo en forma de dulces japoneses y como siempre, aglomeraciones de gente.

Ya cuando llegamos nos hemos separado bastante de la ciudad y parece que lleguemos a una zona mas campestre. Lo primero que vemos entrando a la zona del templo son varias edificaciones budistas, un santuario, el Jishu-Jinja (地主神社) dedicado al Dios del amor.
Pero yo sigo para arriba que he venido a ver el increíble Kiyomizudera. Previo pago de la entrada (no me acuerdo cuanto era, ¿300yenes?) entro ya al recinto del templo en sí.
Es un templo antiguo (del año 798) de madera, con bastantes habitaciones, en algunas me encuentro a algún budista haciendo sus oraciones, algún altar con la figura de lo que sería algún Dios o similar, etc.

Pero lo mas espectacular es la baranda del templo que sobresale de la colina y ofrece unas vistas de Kyoto geniales, además de un paisaje en verde formidable.

Siguiendo caminando y bajando hacia abajo te encuentras la cascada Otowa-no-taki, donde tres canales de agua caen en un estanque. Los visitantes del templo cogen el agua de la cascada, de la que se piensa que tiene propiedades terapéuticas, en copas de metal o de plástico. Se dice que beber esta agua supone tener salud, longevidad y éxito en los estudios.

Como curiosidad decir que es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1994 y que además entró en la lista para convertirse en una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, aunque no ganó.

Esta quizá fue la visita de Kyoto que mas me gustó, y lo mejor que la dejé para la última, así que me fui con un gran sabor de boca de esta espectacular ciudad.

Versailles (ヴェルサイユ)

Hacia unas semanas que no tocaba nada de música los viernes así que de hoy no pasa.
Hoy os traigo un grupo de los que se denominan "Visual Kei" (ヴィジュアル系), que es un movimiento que se adaptó a muchos grupos de rock y metal en Japón, que viene con maquillaje, peinados elaborados y vestimaneta llamativa (un poco andrógino).

El grupo en cuestión se llama Versailles (ヴェルサイユ). Esta es una banda formada en el 2007 por el vocalista Kamijo y e guitarrista Hizaki, y como concepto para la nueva banda idearon: «La absoluta belleza de la forma, el sonido y el extremo esteticismo».

A partir de aquí eligieron los músicos y pusieron en practica su estilo mas metalero con vestimentas barrocas junto con botas de tacones altos y otras parafernalias tambien vampirescas.

A mi no me va ni el rollo ni esta música, pero para los que os guste ya me diréis vuestra opinión :)

Fushimi Inari taisha (伏見稲荷大社)

Ya mi último día en Kyoto, después de ir para arriba y para abajo sin parar viendo templos, calles antiguas, etc me lo tomé con calma y decidí que quería ir a ver el Kiyomizu-tera (清水寺) sin falta, pero iría por la tarde, y por la mañana, por no pasarla perreando, iría a ver el Fushimi Inari taisha (伏見稲荷大社) para dar por acabado mi viaje por Kyoto, pero quedando pendiente una segunda visita porque ¡aún me quedan muchísimas cosas por ver!!

Lo dicho cogí el autobús, creo que el 5, y me dirigí a dicho Santuario, que si ya era famoso anteriormente, por haber aparecido en la película Memoria de una Geisha todavía se incremento mas su popularidad.

Este santuario shintoista y dedicado al espíritu de Inari. Lo mas destacado de este templo son la infinidad de toori (鳥居) o arcos tradicionales japoneses que te encuentras en tu camino por la colina donde se encuentra, parecen túneles hechos de tooris.

Durante el camino nos podemos encontrar con muchas estatuas con forma de zorro (きつね) que se dice eran los mensajeros de Inari.

Este es otro de los sitios mas que recomendables para visitar si vais a Kyoto (creo que he dicho que todos son mas que recomendables :P), y es que perderse por los túneles de tooris o por los bosques de bambú es una experiencia fabulosa.

Si quereis ver mas fotos, echadle una ojeada a Mi Flickr! Saludos.

Resultados TOEIC

Después de un mes desde que hice el TOEIC (Test of English for International Communication) ya he recibido los resultados, y como esperaba el resultado es alto 935 de 990, cosa que me confirma que este examen no sirve para nada ni muestra casi nada. Pero bueno en Japón en universidades y algunos trabajos lo piden ...

Alguien me dijo que como estuve estudiando inglés en Nueva Zelanda por eso me parecería fácil, pero no van por ahí los tiros por lo que digo que es una chorrada. Al contrario que los exámenes de Cambridge pero igual que el IELTS o TOEFL no es un examen de aprobado o suspendido, sino que todos hacen el mismo examen y se trata de sacar la máxima puntuación posible.

Pero como puede ser que un examen oficial y que me lo pidan para entrar en algunas universidades o en algunos trabajos solo tenga parte de lectura y parte de compresión auditiva, y no de escritura o de expresión oral. Estas dos partes solo sirven "para verlas venir" pero a la que te toca ser activo tu (hablar o escribir) no valora nada.

Además ya con el tipo de prueba son bastante chorras, el reading es leer diferentes fragmentos de noticias, mails o lo que sea y 2 o 3 preguntas sobre eso y ya está. En los de Cambridge al menos hay una parte como esta, otra de ordenar párrafos correctamente, otra de relacionar ideas con textos, etc... mucha mas variedad de ejercicios que hacen el examen mas válido.

En el listening es un poco mas completo, pues hay preguntas sobre conversaciones, sobre gente que hace un speech, etc... Aquí perdí varios puntos por mi culpa (como me pasó en el NOKEN) porque mi cabeza de vez en cuando desconecta y no escucha la pregunta :P pero facilita.

Lo dicho un examen que a mi entender no sirve para nada, pero al estar en Japón algunas empresas y universidades lo piden pero creo que mas como trámite que como prueba de que sabes inglés.

Con este me doy por satisfecho con el resultado, pero a la próxima probaré el IELTS o TOEFL que me servirá mas internacionalmente.

Y ahora a esperar las notas del NOKEN que deben estar al caer, con este ya no estoy tan seguro de haber pasado.

Día en una competición de Karate

Resulta que hace un par de fines de semana un colega de los que viven tambien por los Tokyos, Oskar (a.k.a Ikusuki o Tío Tosca) tenía una competición de Karate en Yoyogi.
Yo que llevo 16 años haciendo Karate, pero desde que llegué a Tokyo ni he ido a entrenar ni he visto nada de Karate (ya me vale), así que esta vez me apetecía ir a ver como se daban de castañas.

Lo primero que me sorprendió es que llevaran casco (categorías bajas y niños), al menos en los años que yo competí en España, ni los niños, ni los cinturones bajos llevaban casco. Pero luego mi maestro había dicho que cuando había venido con su maestro (el Maestro Yoshiho Hirota) a Japón, en las universidades era muy común su uso.

Pros y contras que yo le veo. Si eres niño te ahorras tortas innecesarias en la cara e ir a estudiar el día siguiente Ciencias Naturales con un ojo a la virulé, y lo mismo si se trata de cinturones bajos, pues tienen muchas ganas, pero poca técnica y poco control y los golpes son descontrolados.
Como contra el Karate DEPORTIVO (que no el tradicional) se basa en puntos y en control, el que el otro lleve casco lo que propicia es que el que ataca no se preocupe de dar mas fuerte y controlando de la cuenta y meta un cebollazo tras otro (y eso no es).
Y segundo el que ataca no tiene miedo a que le pongan la nariz en el cogote con lo que se tira sin miedo y se ven combates muy embarullados. Si te meten un puñetazo en la tocha bien dado a ver si a la próxima te tiras al ataque igual... ahh!! amigo, la cosa cambia, pero bueno.

Después de este pequeño párrafo de opinión sigo con el relato del día. El polideportivo estaba bastante lleno, por lo que me dijo Oskar era el Nacional de una de las Asociaciones de Shotokan por lo que debía ser bastante popular.

Yo me encontré a otros colegas españoles y japoneses que también habían venido a animar a Oskar y mientras esperamos echamos unas buenas risas.

Ya cuando empezó la categoría de Oskar vimos un poco de todo, gente buena, gente que no se que hacía allí, un tonto (pero muy tonto) que se picó porque perdió y ni saludó al otro, etc... y el combate de Oskar, que perdió, pero como dice el por su falta de agresividad mas que por otra cosa (y porque le dieron un punto al otro que no era, eso lo digo yo que lo vi bien), pero ahí se lleva un poco mas de experiencia a sus espaldas compitiendo en un Nacional en Japón.

Y yo un buen día viendo un poco de Karate que ya tengo ganas y un mono que no veas, a ver si pronto arreglo mi situación por aquí y me busco un Dojo en condiciones.

Libros para aprender Japonés V

Hoy traigo una nueva colección de libros para aprender japonés, "A Dictionary of Japanese Grammar", en el que encontramos 3 tomos: Basic, Intermediate y Advanced.
En mi opinión estos tres libros son imprescindibles!!

Hay un montón de formas gramaticales, explicaciones con muchos ejemplos, excepciones, formas gramaticales similares y en que se diferencias, casos en los que se usan y en los que no, etc, etc, etc...

Para mi me sirve tanto para estudiar directamente como como guía de apoyo cuando estudio de otro libro y necesito otra explicación o ver ejemplos para realmente entender algunas cosas (la gran mayoría de veces no se puede traducir directamente del japonés, idiomas demasiado distintos).

Quizás el único pero es que todo está explicado en inglés por lo que si no se te da bien el inglés pues puede ser una putada, pero sino ya digo, lo mejorcito que encontrareis bajo mi punto de vista.

El barrio de Gion (祇園)

Y sigo con mi viaje por Kyoto que de tanto que vi parece que no voy a acabar nunca de explicar lugares nuevos.
Ya después de visitar el Santuario Yasaka y alrededores fui a unos de los sitios que mas ganas tenía de ver en Kyoto, el barrio de Gion (祇園), el cual estaba allí al lado.

No sabía muy bien como encontrarlo, así que pregunté a unas japonesas que estaban por allí también dando una vuelta y me llevaron hasta allí, bueno, no solo me acompañaron, sino que me dieron una vuelta turística y me explicaron cuatro cosas sobre Gion, las casas de té, etc... Muy amables.
Después de que se fueran yo seguí dando una vuelta por allí echando unas fotillos.

En el barrio de Gion (祇園) es uno de los pocos sitios en todo Japón donde aún se puede respirar el Japón tradicional, casas antiguas llamadas Machiya (町屋), casas de te (茶室) donde encontrar Maikos (舞子) y Geishas (芸者), etc.

También cabe decir que Gion nunca fue un barrio rojo como por ignorancia se ha dicho, ni las Geishas se dedicaban a eso, sino que como su nombre en japonés indica 芸者 significa arte y persona.

Si bien me encantó el ambiente con casas de madera, calles estrechas, maikos caminando, casas de té, restaurantes tradicionales, etc, también debo decir que debido a que es una zona sumamente famosa de Kyoto y con muy buenos restaurantes está muy transitado, que no es lo peor, sino que dejan entrar coches, sobretodo a la calle principal y eso hace que sea un continuo pasar de taxis que, por decirlo claramente, jode la estética y la atmósfera que se respira.

Pero aún así es un sitio al que se debe ir, no os arrepentiréis. Además como os he comentado hay montones de restaurantes tradicionales donde comer de lujo (no es barato) y también bares japoneses donde degustar un buen Nihonshu (日本酒) o licor japonés.

Las aventuras de Fly (Dragon Quest)

Una de las cosas que me preguntan muchos amigos japoneses es que si soy un fan del manga y el anime, la cual es una de las cosas mas populares para los extranjeros a los que les gusta Japón.
La verdad es que nunca he sido un friki a la hora de los manga/anime japoneses, seré friki en otras cosas, pero en esta simplemente me gustan para pasar el rato y poco mas.

Si bien no me se ni cuales son los animes mas famosos en la actualidad (a parte de One Piece que lo comenta todo el mundo), si que es cierto que he crecido viendo todo tipo de animes.
No se en el resto de España, pero en Catalunya he crecido viendo animes en TV3 desde que iba a la guardería. así que sin ser un friki, si que me conozco bastantes series anime antiguas (vamos que veía de pequeño), que son las que mas me gustan.
No tanto así de mangas (cómics) pues de pequeño era mas de Mortadelo y Filemón, Zipi Zape, Pepe Gotera y Otilio, etc... y de Marvel.

Así que algún viernes que otro os iré comentando aquellas series de dibujos que me marcaron (Dragon Ball, Fly, Dr.Slump, Los Caballeros del Zodiaco, Ranma, Capitñan Harlock, ...).

Y hoy empiezo con Fly, como era conocida en Catalunya, en Japón es Dragon Quest.
Este es un manga basado en el videojuego Dragon Quest. El manga cuenta con 37 volúmenes, de los cuales salió una serie de animación de 46 episodios pero que no acabó todo el manga por falta de presupuesto.
Como he dicho en Cataluña el personaje se llama Fly, cuando en el original se llama Dai, esto fue simplemente para evitar confusiones en occidente con Die y die (morir en inglés) que se pronuncia igual.

Al principio Fly vive en una isla tranquilamente con su abuelo, el cual lo entrena y le enseña magia. Durante ese periodo el rey del mal Hadora vuelve al mundo. Esto hace que un héroe, Abán, visite la isla vea potencial en Fly y lo entrene. Poco después este muere a manos del rey del mal, que hace que tanto Fly como otro discípulo de Abán, Pop, vayan tras el intentando parar sus planes.

A partir de ahí Fly y Pop viajan por el mundo encontrando nuevos aliados y luchando contra las fuerzas de Hadore y sus generales (Crocodine rey de las bestias,  Zaboera general de los fantasmas, etc...).

Hace mucho que no la he visto, así que igual si la veo ahora me decepciona un poco aunque no creo ya que la historia está muy bien y como dicen el manga es aún mejor.

Proverbios Japoneses (ことわざ)

El otro día en clase de japonés estuvimos hablando de los proverbios / refranes japoneses (ことわざ) y los que tenemos en nuestros diferentes países, y aunque hay algunos diferentes muchos tienen el mismo significado aunque lo expresen de diferente forma.

Así que aquí os dejo un recopilatorio que creo puede ser interesante:

憎まれっ子世にはばかる   (El niño odiado se impone en el mundo).
- Hierba mala nunca muere.

下手の長談義  (El largo discurso del orador torpe).
- A palabras necias oídos sordos.

瑠璃も針も照らせば光る  (Si se los alumbra, el lapislázuli y la aguja también brillan)
- No es oro todo lo que reluce.

楽あれば苦あり  (Si hay placer, hay dolor)
- No hay rosas sin espinas.

芋の煮えたも御存知ない   (No darse cuenta ni de que las patatas están cocidas)
- No se entera de la copla.

臭い物に蓋  (Tapar lo que apesta)
- Los trapos sucios se lavan en casa.

頭隠して尻隠さず  (Esconder la cabeza y no esconder el culo)
- Vérsele el plumero a alguien.

油断大敵  (El descuido es un gran enemigo.)
- Hombre precavido vale por dos.

虎穴に入らずんば虎子を得ず   (Si no entras en la guarida del tigre, no conseguirás coger un cachorro de tigre)
- El que no se arriesga no gana.

七転び八起き  (Caer siete veces pero levantarse ocho).
- El que la sigue la consigue.

能ある鷹は爪を隠す  (El águila lista esconde las unas).
- Perro ladrador, poco mordedor.

短気は損気   (La impaciencia / precipitación es mala cosa).
- No por mucho madrugar amanece más temprano.

十人十色   (Diez personas, diez colores)
- Para gustos los colores

裏には裏がある   (También el revés tiene su revés)
- Hecha la ley, hecha la trampa.

言わぬが花   (No hablar es una flor)
- El silencio es oro

Pues con estos os dejo, si queréis saber mas podéis echarle un ojo a este enlace Refranes Japoneses.

Fanta de Miel

El otro día os traje una cerveza para servir con hielo, una de esas tantas bebidas que salen en verano en Japón, y como no podía ser de otra manera la marca Coca-Cola y Pepsi han sacado sus inventos también.

En esta ocasión os hablo de la Fanta de Miel. El otro día la encontré en un conbini y la compré para probar, debo decir que al contrario de la Fanta de Leche del verano pasado, esta no está nada mal.
Bueno no es solo Fanta de miel es Fanta de miel y limon.

El sabor de la miel no es muy bestia, pero si que tiene ese gustito, y va acompañado de el gustillo amargo aunque tampoco fuerte del limón que lo hace agradable de beber. También decir que posiblemente no sea tan gaseosa como las Fantas "mas standard" y que tiene una textura mas espesa (aunque no mucho).

Vamos, que si estais por Japón y con este calor os apetece algo fresquito, para variar esta bebida no está nada mal, eso si es dulzona, si no te va mucho el dulce igual te resulta un poco empalagosa.

Japón, Km.0

Aprovechando que el otro día estuve en el restaurante Sant Pau de Tokyo y este se encuentra en Nihonbashi (日本橋), traducido como el "Puente de Japón", justo donde está el Km.0 de Japón, voy a hablaros un poco sobre esa zona.

Nihonbashi es otro de los tantos distritos de negocios ubicados en Tokyo, y este con la particularidad de que tanto el Banco de Japón como la Bolsa de Tokyo están instalados allí.

Por hacer un poco de historia decir que el primer puente, el original de madera, se construyó en 1603, y que el actual fue reconstruido en 1911.
Tuvo una gran importancia comercial en el periodo Edo, ya que por allí pasaban dos de las cinco mas importantes rutas de comercio de la era Edo, rutas que unían Edo (actual Tokyo) con Kyoto.
Todo su pasado como ruta comercial y centro mercantil han echo que todavía sea uno de los centros de negocios mas importantes de Japón, además de tener el "honor" de ser el Km.0 de Japón, el punto de partida desde el que se toman las medidas y distancias de carreteras, trenes, etc dentro de un país.

Como otra curiosidad respecto al kilómetro 0, decir que el mas famoso es el Milliarium Aureum (el Jalón de oro) en Roma.
Era, en realidad, un monumento de bronce erigido por el emperador César Augusto cerca del templo de Saturno. Se consideraba que todos los caminos comenzaban en este monumento y todas las distancias del Imperio romano se medían con relación a ese punto. Según Schaaf, (1886, v.1 p.1), la antigua frase “todos los caminos conducen a Roma” es una referencia al Milliarium Aureum, como el punto específico hacia donde todas las carreteras debían llevar. Actualmente sólo se conserva la base de este hito.

Sputnik Sweetheart

Ya estamos a viernes y esta vez os traigo un libro, otro de Haruki Murakami, "Sputnik Sweetheart".  Lo empecé a leer hace un mes mas o menos, pero entre exámenes, el trabajo nuevo, etc, lo dejé un poco de lado, hasta que hace una semanita, un día por la noche me leí cerca de 200 páginas del tirón y lo acabé.

Este es otro de los libros que pertenece a la parte mas realista de Murakami (como "Norwegian Wood" o "After Dark"), en contraposición a otros como "Kafka on the Shore" o "Hard boiled wonderland and the end of the world".

Empieza con las vidas normales y típicas de dos japoneses, que al encuentro casual con otras personas sus historias se compliquen y aparezcan temas como el amor, la soledad (una vez mas), maneras de afrontar sus realidades, etc... todo esto narrado desde unos de sus protagonista y contado a la manera de Murakami hacen de este un libro entretenido (si te gusta la temática claro) y fácil de leer.

Aquí os dejo su sinopsis en castellano:

«Perdidos en la inmensa metrópolis de Tokio, tres personas se buscan desesperadamente intentando romper el eterno viaje circular de la soledad; un viaje parecido al del satélite ruso Sputnik, donde la perra Laika giraba alrededor de la Tierra y dirigía su atónita mirada hacia el espacio infinito. El narrador, un joven profesor de primaria, está enamorado de Sumire, a quien conoció en la universidad. Pero Sumire tiene una única obsesión: ser novelista; además se considera la última rebelde, viste como un muchacho, fuma como un carretero y rechaza toda convención moral. Un buen día, Sumire conoce a Myû en una boda, una mujer casada de mediana edad tan hermosa como enigmática, y se enamora apasionadamente de ella. Myû contrata a Sumire como secretaria y juntas emprenden un viaje de negocios por Europa que tendrá un enigmático final.»

Si os habéis leído "Norwegian Wood" y os gustó, en mi opinión este o "After Dark" serian ideales para seguir descubriendo a Haruki Murakami antes de meterse en su vertiente mas surrealista.

Comiendo en el Sant Pau

Entre izakayas, restaurantes de soba, ramen, tempuras y demás manjares gastronómicos de Japón se encuentra un restaurante de nombre catalán y hermano gemelo de uno igual pero situado a miles de km de distancia en Sant Pol.

Y es que guiados por el Tío Chiqui fuimos al conocido restaurante Sant Pau de la cocinera Carme Ruscalleda, un restaurante con 3 estrella michelín.
Por lo que se dice en su web el restaurante de Tokyo es una réplica del de Sant Pol tanto en estética como en la filosofía culinaria.

Como buen restaurante con estrellas michelín los precios suelen ser prohibitivos, con menús de 150 a 200 euros mas o menos, y así es, pero pasa que si vas al mediodía, el menú cuesta "solo" 5.500 yenes (unos 50 euros) lo cual no esta nada mal para un restaurante de esta categoría, mas luego la bebida a parte.

Pero vamos a lo que vamos, aquí tenéis una recopilación de lo que nos zampamos:

 Para empezar bien una Voll-Damm bien fresquita, pues no hacia tiempo ni nada que no me tomaba una.

 Crema de albahaca.

 

Los entrantes

 

Otra crema con verduritas.

 Todo acompañado con pan y aceite que estaba de vicio (esto es gratis y te ayuda a no quedarte con hambre)

 Lubina con crema de curry y chocolate.

 

Primer postre, helado de melocotón.

 Una pequeña vista al restaurante, que está muy chulo.

 Helado con peta-zetas, frambuesa, queso y otros condimentos.

 Unos mini pastelitos para acompañar el cortadito, chocolate con trufa, un bizcochito y el otro no me acuerdo :P

 Después de una buena comida que mejor que un cafecito, y esta vez por fin un cortado, nada de cafés de Starbucks y parecidos.

Al salir nos dieron un panecito del que hacen en el restaurante, el cual cayó esa misma noche acompañado del último paquete de jamón que me quedaba de España.

La verdad que fue una buena experiencia ir a un restaurante de este tipo, además la compañía fue perfecta para echarse unas risas mientras nos bebíamos una botellita de vino blanco.
No me importaría repetir la verdad.